Что он выдумал, этот писатель?! – в недоумении восклицала Мария Селиванова. – Как все-таки нелегко быть литературным персонажем! Нас так гордо и красиво называют “Действующие лица”, но мы ведь живем и действуем исключительно по воле автора. То, что я – героиня второго плана, это даже хорошо. Автор меньше вмешивается в мою жизнь. Сочувствую Ивану. Ведь ему, честному и целомудренному учителю, приходится жить с этой продажной женщиной и неизвестно на что надеяться… Да, главным героям значительно труднее… Хотя кто я? Тень, живущая на книжной странице. Но если я – плод воображения Автора, то откуда у меня сознание?! А все остальные, похоже, не знают и не понимают, кем на самом деле являются… Да, свобода у нас есть только в мелочах – которых автор не описывает. Вот иду я сейчас в магазин за хлебом, а может быть, через пару часов уже буду в каком-нибудь зале ожидания сидеть или, скажем, в очереди на прием к прокурору… Роман близится к концу, а эта женщина так и будет обманом удерживать Ивана возле себя… Чувствую, Автор хочет закончить роман на фоне политического переворота, массовых арестов и разоблачений… Зачем ему это надо? Что он придумает опять, этот писатель?! Какие злоключения готовит мне на пути к счастью? А будет ли оно? – в безысходной тоске повторила Мария Селиванова…и проснулась.
Только-только начинало светать.Огромное золотисто-розовое солнце медленно, как бы нехотя выползало из-под хлипкого ватного одеяла облаков. Обычный октябрьский рассвет…